Mein erster Paraclimbing-Weltcup – Ein Traum wird wahr in Salt Lake City

 

Es ist noch früh im Jahr, doch mein Herz schlägt schon seit Wochen schneller. Die Vorfreude ist riesig, die Anspannung spürbar – mein erster Weltcup im Paraclimbing steht bevor. Salt Lake City, USA. Was für ein Ort, um in dieses Abenteuer zu starten! Doch wie das so ist mit großen Reisen: Sie beginnen selten reibungslos.

Am Flughafen in München läuft nicht alles nach Plan. Ein paar Komplikationen, eine unerwartete Verspätung – und plötzlich wird aus einem entspannten Start eine Geduldsprobe. Nach einem holprigen Flug über den Atlantik, Zwischenstopp in Atlanta und einem schnellen Umstieg geht’s endlich weiter. Ich komme müde, aber aufgeregt in Salt Lake City an. Mietwagen abholen, Unterkunft finden – und dann erstmal nur noch eins: Ankommen.

Der erste Tag gehört dem Durchatmen. Ausschlafen, die Umgebung erkunden, in den Rhythmus der neuen Zeitzone finden. Die Landschaft hier ist beeindruckend: weite Straßen, klare Luft, die Berge am Horizont. Alles fühlt sich ein bisschen surreal an. Ich bin wirklich hier. In ein paar Tagen werde ich bei meinem allerersten Weltcup starten – es ist kaum zu glauben.

Am Sonntag wird es ernst. Klassifizierung steht auf dem Plan – und mit ihr eine Achterbahn der Gefühle. Im letzten Jahr wurde ich in der Schweiz noch klar als RP3 eingestuft, doch Anfang des Jahres in Amsterdam stand plötzlich AU3 im Raum. Was wird diesmal passieren? Die Ungewissheit zehrt an den Nerven. Ich spüre, wie die Anspannung steigt. Was, wenn ich gar nicht starten darf?

Dann die Entscheidung: RP3. Ganz eindeutig. Ich darf starten! Die Erleichterung ist riesig, ein Stein fällt mir vom Herzen. Für einen Moment sah es sogar so aus, als könnte es Richtung RP2 gehen, aber ich bin einfach nur dankbar. Und dann das nächste Highlight: Ich bekomme meine eigene Teamkleidung überreicht. Ich kann es kaum fassen. Ich bin offiziell Teil des deutschen Paraclimbing-Teams. Ein Traum wird wahr.

Montag steht ganz im Zeichen des Teams: Aktivierungstraining, lockeres Klettern, letzte Abstimmungen mit den Coaches. Alle sind fokussiert, aber die Stimmung ist super. Wir lachen, tauschen Erfahrungen aus, sammeln Kraft. Ich versuche, die Gedanken zu sortieren, mich mental auf den Wettkampf einzustellen – und irgendwie die Aufregung in Energie umzuwandeln.

Dann ist er da, der große Tag. Dienstagmorgen. Mein Weltcup-Debüt. Ich bin nervös. Mein Magen macht Saltos, mein Kopf fährt Achterbahn. Und doch ist da diese unbändige Freude. Endlich darf ich zeigen, wofür ich so lange trainiert habe. Die Halle ist voller Leben – Musik, Stimmengewirr, überall Athletinnen und Athleten, konzentrierte Gesichter, gespannte Blicke. Ich mache mich warm, taste mich an die Wände, suche meinen Fokus.

Dann geht es los. Meine erste Route. Ich klettere hoch, Griff für Griff. Alles läuft gut – bis kurz vor dem Top. Am vorletzten Griff rutsche ich ab. So schade. So knapp. Aber kein Fehler, keine Unsicherheit – einfach Pech. Die Konkurrenz ist stark, es ist alles offen. Die zweite Route wird entscheidend.

Ich atme tief durch, gehe kurz nach draußen, schnappe frische Luft. Dann wieder warm machen, wieder konzentrieren. Die zweite Route ist deutlich schwerer, technisch anspruchsvoller. Ich gebe alles, kämpfe mich Meter für Meter nach oben. Doch auch diesmal reicht es ganz knapp nicht. Am Ende lande ich auf Platz 5 – das Finale verpasst.

Natürlich ist die Enttäuschung da. Ich war so nah dran. Aber es war mein erster Weltcup. Und ich weiß: Ich habe alles gegeben. Keine groben Fehler, keine Unsicherheiten. Ich habe geklettert, wie ich es kann. Und das Wichtigste: Der Bundestrainer hat gesehen, was ich draufhabe.

Das deutsche Team liefert ab – und wie! Eine Goldmedaille, zweimal Silber, zweimal Bronze. Wir haben gemeinsam gefeiert, uns gegenseitig unterstützt, mitgefiebert. Es war unglaublich, Teil davon zu sein.

Und als wäre das alles nicht schon genug, durfte ich am Donnerstag noch die Qualifikation der Frauen beim Boulder-Weltcup anschauen. Internationale Top-Athletinnen hautnah erleben, die Energie in der Halle spüren – es war ein echtes Highlight. Sogar ein paar Athlet*innen aus dem regulären Nationalkader kamen vorbei, haben uns die Daumen gedrückt. Diese Verbundenheit, dieser gegenseitige Respekt – das ist es, was diesen Sport so besonders macht.

Salt Lake City hat mir mehr gegeben, als ich erwartet habe. Es war ein Aufbruch, ein Meilenstein, ein Vorgeschmack auf alles, was noch kommt. Ich bin bereit für mehr. Und ich weiß jetzt: Ich gehöre hierher.

Innsbruck, ich komme. Noch vier Wochen. Und ich kann es kaum erwarten.

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The year had barely started, but my heart had already been racing for weeks. The anticipation was overwhelming, the excitement real – my very first Paraclimbing World Cup was just around the corner. Destination: Salt Lake City, USA. What a place to start this journey! But as it often goes with big adventures, the beginning was anything but smooth.

Things already got complicated at the airport in Munich. A few hiccups, some delays, and suddenly my calm departure turned into a stress test. After a bumpy flight across the Atlantic and a quick layover in Atlanta, I finally made it to Salt Lake City – tired, jet-lagged, but so full of excitement. I picked up my rental car, found my accommodation, and finally had a moment to breathe.

Saturday was all about settling in – sleeping in, taking a walk, exploring the surroundings. The mountains in the distance, the dry air, the clear skies – it all felt a bit surreal. I kept thinking, I’m really here. In just a few days, I’d be competing in my very first World Cup. Unbelievable.

Then came Sunday – classification day. And with it, an emotional rollercoaster. Last year in Switzerland, I had been clearly placed in RP3. Earlier this year in Amsterdam, I was almost classified as AU3. And now? Everything felt uncertain. The nerves were getting to me. What if I wasn’t allowed to compete at all?

Finally, the decision came: RP3. Clearly. No doubts. I was in! A massive weight lifted off my shoulders. For a moment, it even looked like I might qualify for RP2 – but RP3 it was, and I couldn’t have been happier. And then came another surprise: I received my official team kit. My very own gear, with the German colors. I was officially part of the national team. It felt like a dream.

Monday was all about preparation. Activation training with the team, a bit of light climbing, checking in with coaches and teammates. The mood was focused, but the team spirit was amazing. Everyone was supportive and full of energy. I tried to stay calm, soak it all in, and turn my nervousness into motivation.

Then, Tuesday arrived. Game day. My World Cup debut. I was buzzing with nerves. My stomach flipped, my thoughts were racing – but underneath it all was this deep sense of joy. I was finally here. Ready to compete. The climbing gym was alive with energy – music, cheering, athletes warming up, and chalk in the air. I started my own warm-up routine, trying to find my zone.

And then it was my turn. The first route. I moved steadily, confidently – up and up. Everything was going great until the very end. Just one move from the top, I slipped off the second-to-last hold. So close. No major mistakes, no hesitation – just a small slip. The competition was tight. It would all come down to the second route.

I stepped outside for a breath of fresh air, tried to reset. Then it was back to warming up, back to the wall. The second route was a real challenge – more technical, more powerful. I gave it my all, fought my way up hold by hold. In the end, it wasn’t quite enough. I narrowly missed out on the finals and finished in 5th place.

Of course, I was disappointed. I had been so close. But it was my first World Cup. I climbed cleanly, gave everything I had, and proved myself to the national coach. That alone made it all worthwhile.

And Team Germany? Absolutely crushed it! One gold medal, two silvers, and two bronzes – what a performance. We cheered each other on, celebrated together, supported each other all the way. It was powerful to be part of something bigger.

Then, on Thursday, the cherry on top: I got to watch the women’s bouldering qualification round at the Boulder World Cup. Seeing the world’s best climbers up close, feeling the intensity, the focus – it was inspiring beyond words. A few athletes from the main national team even stopped by to cheer us on. That mutual respect, that sense of community – it’s what makes this sport so special.

Salt Lake City gave me more than I ever expected. It was a beginning, a milestone, and a glimpse of what’s possible. I know now that I belong here. And I’m just getting started.

Innsbruck, I’m coming for you. Four weeks to go – and I can’t wait.